행복을 찾기 전에 불행부터 제거하라 | 롤프 도벨리의 《불행 피하기 기술》 서평

우리는 왜 더 많이 가질수록

행복해지지 않을까?

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우리는 행복해지기 위해

끊임없이 무언가를 추구한다.

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더 많은 돈, 더 높은 지위,

더 좋은 집, 더 넓은 인간관계.

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지금보다 더 나은 것을 얻으면

삶이 행복해질 것이라고 믿는다.

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그런데 이상하다.

원하는 것을 얻고 나면 기쁨은 잠시뿐이고,

곧 또 다른 욕망이 고개를 든다.

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남들보다 앞서가려고 애쓰지만

비교의 끝은 없고,

 

더 많이 가지려 할수록

잃을 것에 대한 불안도 커진다.

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그렇다면 행복해지는 방법을

바꿔야 하지 않을까?

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롤프 도벨리의 《불행 피하기 기술》은

바로 이 질문에서 출발한다.

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행복을 얻기 위한 방법을 고민하는 대신,

우리를 불행하게 만드는 생각과 행동부터

제거하라는 것이다.

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행복을 더하는 것보다

불행을 줄이는 것이 먼저다

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우리는 행복을 무언가를

더하는 과정으로 생각한다.

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돈을 더 벌고, 더 좋은 물건을 사고,

더 많은 사람에게 인정받으면

행복해질 것이라고 믿는다.

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하지만 행복에는 역설이 있다.

좋은 것을 아무리 더해도

불행의 원인이 그대로 남아 있다면

삶은 쉽게 행복해지지 않는다.

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아무리 돈을 많이 벌어도 끊임없이 타인과

비교한다면 만족하기 어렵다.

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좋은 인간관계를 많이 맺어도 누군가의

인정에 지나치게 의존한다면

마음은 늘 흔들린다.

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성공을 거듭해도 실패에 대한 두려움이

크다면 현재의 성취를 온전히 누리기 어렵다.

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결국 삶의 만족도를 높이려면

좋은 것을 추가하는 일만큼

나쁜 것을 제거하는 일이 중요하다.

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불필요한 욕심을 줄이고,

해로운 관계에서 거리를 두고,

통제할 수 없는 일에

에너지를 낭비하지 않는 것.

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행복은 반드시 무언가를 더 가져야만

얻을 수 있는 것이 아니다.

때로는 내려놓는 순간 시작된다.

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우리의 불행은 현실보다

생각에서 시작된다

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인간은 세상을 있는 그대로

바라본다고 생각하지만, 실제로는 자신의

편견과 감정, 기대를 통해 세상을 해석한다.

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다른 사람의 성공을 보며

자극을 받는 사람이 있는가 하면,

자신의 실패를 떠올리며

좌절하는 사람도 있다.

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같은 상황에서도 누군가는 기회를 발견하고,

누군가는 불행의 이유를 찾는다.

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특히 타인과의 비교는

만족을 빼앗는 대표적인 습관이다.

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어제보다 나아진 자신을 바라보는 대신

다른 사람의 더 나은 조건을 바라보면,

아무리 많은 것을 이루어도

부족함에서 벗어나기 어렵다.

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우리가 가진 것의 가치는 그대로인데,

비교의 대상이 바뀌는 순간

만족감은 달라진다.

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따라서 모든 생각을 사실로

받아들일 필요는 없다.

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불안하다고 해서 반드시

나쁜 일이 일어나는 것은 아니며,

다른 사람이 성공했다고 해서

나의 인생이 실패한 것도 아니다.

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내 생각을 의심하고, 감정과 사실을 구분하며,

내가 바꿀 수 있는 것에 집중하는

태도가 필요하다.

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좋은 선택만큼 나쁜 선택을

피하는 능력이 중요하다

​

우리는 인생을 바꾸기 위해

대단한 기회를 찾는다.

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그러나 인생을 무너뜨리는 것은

거대한 실패만이 아니다.

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반복되는 무리한 욕심,

감당할 수 없는 위험, 잘못된 인간관계,

순간적인 감정에 따른 결정이 쌓이면서

삶은 조금씩 어려워질 수 있다.

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반대로 큰 실수를 피하는 것만으로도

인생의 많은 문제를 예방할 수 있다.

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모든 투자에서 높은 수익을 얻으려 하기보다

감당할 수 없는 손실을 피하고,

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모든 사람에게 인정받으려 하기보다

나를 소모시키는 관계를 경계하며,

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모든 기회를 잡으려 하기보다

감당할 수 있는 일에 집중하는 것이다.

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이것은 소극적인 삶이 아니다.

자신의 자원과 에너지를 지키는

적극적인 전략이다.

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특히 나이가 들수록 이 원칙은

더욱 중요해진다.

​

젊을 때는 새로운 것을 얻고

경험하는 일이 중요할 수 있지만,

 

인생의 후반부에는 무엇을 지키고

무엇을 버릴 것인지 판단하는 능력이

삶의 질을 좌우하기 때문이다.

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성공은 더 많은 것을 얻는 데서

시작할 수 있지만, 지속 가능한 만족은

불필요한 실패를 줄이는 데서 완성될 수 있다.

 

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불행을 피하는

가장 현실적인 방법

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이 책의 메시지를 일상에 적용한다면

다음과 같은 질문을 던져볼 수 있다.

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첫째, 지금 내가 원하는 것은

정말 필요한 것인가,

아니면 남들과 비교하기 때문에

원하는 것인가?

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둘째, 이 관계는 나를 성장시키는가,

아니면 끊임없이 감정과 에너지를

소모시키는가?

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셋째, 내가 걱정하는 문제는 실제로

해결할 수 있는 것인가, 아니면 통제할 수 없는

일을 반복해서 생각하는 것인가?

​

넷째, 지금의 선택은 장기적으로

나에게 도움이 되는가, 아니면 당장의 만족을

위해 미래의 부담을 키우는가?

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이 질문들에 솔직하게 답하는 것만으로도

삶의 방향은 달라질 수 있다.

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물론 모든 불행을 피할 수는 없다.

질병과 이별, 실패와 같은 일은

우리의 의지와 무관하게 찾아오기도 한다.

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따라서 이 책의 메시지를 모든 불행은

개인의 생각과 선택 때문에 발생한다는 뜻으로

받아들여서는 안 된다.

​

우리가 할 수 있는 일은

불행을 완전히 없애는 것이 아니라,

스스로 만들고 반복하는 불행을

줄이는 것이다.

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​

인생은 더하는 기술만큼

빼는 기술이 필요하다

​

《불행 피하기 기술》을 읽으며

떠올리게 되는 것은

인생이 무조건 더 많이 얻는 방향으로

나아가야 하는 것은 아니라는 사실이다.

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젊을 때는 무엇을 이룰 것인지가 중요하다.

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그러나 시간이 흐를수록

무엇을 위해 살아야 하는지,

무엇을 포기해야 하는지,

무엇에 더 이상 시간을 낭비하지 말아야

하는지가 중요해진다.

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돈을 더 버는 것보다 돈 때문에

건강과 관계를 잃지 않는 것이 중요할 수 있다.

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더 많은 사람을 만나는 것보다

진정으로 믿을 수 있는 사람과 관계를

지키는 것이 중요할 수 있다.

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남들보다 앞서가는 것보다

내가 원하는 방향으로 꾸준히 나아가는

것이 더 가치 있을 수도 있다.

​

행복은 모든 것을 갖춘

상태가 아닐지도 모른다.

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불필요한 욕심에서 자유롭고,

나를 해치는 관계에서 벗어나며,

​

지금 가진 것의 가치를 알아보는

상태에 더 가까울 것이다.

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우리는 행복해지기 위해

너무 많은 것을 더하려고 애쓴다.

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이제는 질문을 바꿔보자.

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무엇을 더 가져야

행복해질 수 있을까가 아니라,

 

무엇을 내려놓아야

지금보다 덜 불행해질 수 있을까?

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인생을 바꾸는 가장 현명한 방법은

언제나 더 많이 얻는 것이 아니라,

​

나를 불행하게 만드는 것을

하나씩 줄여가는 것일지도 모른다.

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오늘, 행복을 위해 무언가를 더하기 전에

나를 지치게 하는 것 하나부터 내려놓아 보자.

​

오늘이 바로 그날이다